比較研究法

　　「比較」一詞，必須為二者或二者以上之間的相互比對，因此本研究方法必須涵蓋二種或二種以上不同主體的現象進行研究，企圖從中尋找主體間之異同。比較研究應用範圍主要著重於社會科學、有比較社會學、文化比較研究、比較教育，故有關比較研究的敘述，乃著重於這些領域。


定義
　　比較研究的定義為經過由二個或多元的現象，以共同基礎單位，經由資料分析，確定其差異性和相似性，進而得到更深入之論點。
例如：誰比較高?棉花和鐵誰比較重?就「棉花和鐵哪個比較重」的論點來看，必須要有共同的基礎單位才能比較，例如公克，否則就表相而言，很難定奪誰比較重。


目的
　　針對某種議題，比較不同主體的異同，詳述各主體的現象，並深入的探討現象的潛在意義，與主體之間所存在的關係。
在不同研究範疇中，比較研究會扮演不同角色:
1.比較社會學
2.比較文化研究


緣由
　　十九世紀的古典社會思考家，像是Emile Drukheim、馬克斯、韋伯等建立社會科學基礎運用的是歷史比較的方法。應用於：社會變遷、政治社會學、社會運動、社會層級、宗教、犯罪學、性別角色、族群關係、家庭等。
　　由於比較研究應用的範疇著重於社會科學中，因此比較研究可追朔至—社會學之父　孔德(Auguste Comte，1798~1875)的社會學說，首先創用社會學(Socilolgy)一詞，其比較觀點是從人類學的角度而言，整個人類進化的過程像一個人由嬰兒、青年至成年、老年的成長過程。
　　涂爾幹(Emile Durkheim，1858~1917)提出，比較社會學即為社會學的概念，認為此二者密不可分，藉由歷史的變遷可了解工業社會中，社會的連帶責任影響人類行為的演變。


研究步驟與分析步驟
比較研究必須有明確的研究主題或對象，由上述可得知，明確基礎點乃比較研究的重要課題，因此，在進行蒐集資料前，清楚的界定研究範圍與假設，是比較研究法之首要工作。

一、 訂定明確的主題與假設
　　尋找研究題目是困難的一步，因為它是要進行的是「大膽假設」，研究假設最好以已成立的科學理論為基礎。
以下二種為有助於發現問題的思維方式：
(1) 反直覺思考(Anti-intuition thinking)
此種思維方式藉著指出現實世界「不合常理」的現象而提出重要的研究問題。此方式可以提出具刺激性的研究問題，給讀者們帶來震撼，吸引他們的注意力，此外，因為我們要解釋現實世界「不合常理」的狀況，研究問題顯得有重要性，研究的結果較不易淪為常識性的泛泛之談。
(2) Y型思考方式
Y型思考方式藉著不同社會的相同及差異點找出研究焦點。

二、資料的選擇與蒐集
樣本的選擇上，最好是依據已定的標準中取樣，進而蒐集相關資料，而在資料蒐集方面，。
(1)針對問題、判斷輕重。
(2)超越前人資料的不足。
(3)理性思維與感官直覺並用、保持開放性。

三、資料的分析
依據蒐集資料的內容與特質，進行資料的解析，才能進一步探討研究對象間的關聯性或異同。


特性
狹義：二者是否在平衡的起跑點上比較。
廣義：該比較是否具有正面意義與其作用，如果未能對研究的領域產生正面的意義，比較研究所能發展的空間就有限。
因此研究者在選擇比較研究為研究方法時，課題的選擇是非常重要的。
從任何角度而言，比較研究的前提為研究的對象必須建立在相同的基礎，殘能更進一步的分析與比較。
主要特性有：
1.無論範疇，須有共通的基礎觀點，才能進行比較研究。
2.二個(或二個的以上)研究的對象，必須具有相同的問題點可比較。
3.二個(或二個的以上)研究的對象，其欲研究主題的重要性必須相當。
4.研究對象與主題，在各研究的範疇中，必須具有相同的作用與意義。


分類
在比較社會學中，比較研究具有四個不同的層次：
社會內部體系單位的比較、歷史比較法、比較社會法、多層次比較法。

1.社會內部體系單位比較：比較之軸線不在時間或空間上，在同一社會體系(或某研究主題)之下，比較內部的關係屬於內部族群或現象的相互比較與解析。
EX：於建築觀點，探討台灣閩南傳統民宅構造類型之研究—以旗山鎮與美濃鎮為例。

2.歷史比較法：比較的軸線為時間軸，主要比較在同一社會(或某研究主題)中，不同時期的發展與變遷，著重的是某現象因時間而改變的情形。
EX：明清兩代景泰藍在工藝設計上之比較研究－以故宮博物院典藏品為例。

3.比較社會法：比較的軸線為時間軸，重點則針對某一主題或現象，存在於二個(或以上) 不同的社會或族群的比較與分析，強調的是不同族群的差異性。
EX：當地居民對節慶活動衝擊之知覺與態度研究—平溪鄉與鹽水鎮之比較。

4.多層次比較法：比較的軸線同時具有空間與時間，這類比較研究，重視時間的變遷也重視彼此的差異，屬於多元性的比較研究。